Las cinco etapas de la sanación del trauma

“Víctima avergonzada, víctima culpada” son líneas de una porra irónica que creamos para Ni una más. En esta parte del musical, tres antiguos atletas de la Universidad de Michigan —Tad DeLuca, Chuck Christian y Jon Vaughn— revelan que el médico del equipo deportivo abusó sexualmente de miles de atletas, incluyéndolos a ellos, bajo la apariencia de atención médica. Nuestra porra irónica comienza con una frase clásica de manipulación psicológica, “¡Esto no pasa en Michigan! ¡Esto nunca pasaría en Michigan!”

Jon Vaughn hablando en el escenario.

Pamela y el equipo de "Healing Bells" realizando una coreografía.

El equipo de "Healing Bells" actuando en el escenario.

El equipo de "Healing Bells" actuando en el escenario.

“Esto no pasa en Michigan” de la producción de 2024 de Ni une más de Healing Bells. Fotos: Mark Clague.

La verdad es que este abuso sí ocurrió en Michigan; ahora contamos con un informe de investigación completo de WilmerHale (2021) que lo demuestra. Pero décadas antes de que comenzaran las investigaciones, varios atletas —incluido Tad DeLuca en 1975— denunciaron al médico. En el caso de Tad, escribió una carta a su entrenador diciendo que algo no andaba bien con el doctor. Sin embargo, el médico poseía todo el poder. El entrenador eligió proteger al poderoso (el médico) y, en su lugar, culpar y avergonzar a la víctima (Tad), en vez de hacer lo correcto: denunciar al doctor y asegurar que este depredador nunca pudiera volver a acechar a los estudiantes.

Lamentablemente, la violencia sexual continúa sin tregua en las instituciones: desde familias hasta profesionales médicos, profesores, clérigos y políticos, e industrias del entretenimiento y la hospitalidad; en cualquier lugar donde alguien con poder pueda encontrar la manera de estar a solas con alguien que tiene menos poder. El perpetrador en el poder manipula, avergüenza, culpa o amenaza a la víctima para imponerle silencio y culpa.

Quienes practican el gaslighting cambian el guion para manipular psicológicamente y controlar a la víctima. Presentan a la víctima como la culpable y se pintan a sí mismos como las víctimas. Aquí hay algunos ejemplos: “Si tan solo no hubieras dicho/hecho eso, no habría tenido que pegarte”. “¡Yo nunca haría eso!”. “¿Por qué siempre estás tan alterado/sensible?”. “¿Qué te pasa?”.

Lo opuesto a un manipulador es alguien que trata a los demás con respeto, que escucha y cree en sus historias. Durante los preparativos de nuestro musical Ni une más, fuimos testigos de una transformación en nuestro equipo de sobrevivientes mientras contaban sus historias a través del canto, el baile y el habla en el escenario. Estaban rodeados de una comunidad solidaria de sobrevivientes que les creen. Documenté lo que estaba sucediendo y me di cuenta de que estábamos presenciando un patrón de cómo las personas pueden sanar del trauma: un patrón de esperanza y luz. Resumí este patrón en cinco etapas con palabras rítmicas fáciles de recordar: Avergonzar–Culpar–Nombrar–Domar–Reclamar (Shame–Blame–Name–Tame–Reclaim).

Las etapas 1 y 2 son Avergonzar (Shame) y Culpar (Blame), las cuales están orientadas hacia el interior. La vergüenza y la culpa se almacenan físicamente dentro de nosotros y, además de causar cicatrices psicológicas, estas etapas pueden generar síntomas somáticos, como reflujo ácido, opresión en el pecho, constricción en la garganta, pensamiento nublado, insomnio, niveles elevados de glucosa, ansiedad y depresión. Con el tiempo, estos síntomas pueden convertirse en problemas de salud crónicos. Para sanar, necesitamos encontrar una forma de externalizar estas interiorizaciones tóxicas.

Las artes activan los sentidos, que es donde se almacena el trauma. Involucrarse en los aspectos sensoriales del arte puede ayudar a las personas a liberar el trauma. La actividad física también puede hacerlo. Tanto el arte como el ejercicio son actividades corporales que pueden liberar toxinas almacenadas en el cuerpo y externalizar el trauma interno de la vergüenza y la culpa. Nuestros cuerpos no merecen cargar con eso. Para eliminar la vergüenza y la culpa de nuestro organismo, podemos sacudirlas físicamente, empujarlas mientras nadamos, alejarlas pateando al caminar, andar en bicicleta o bailar, o incluso escribirlas para luego tacharlas o quemarlas.

En Healing Bells, también externalizamos el trauma al nombrarlo (Etapa 3). Lo decimos en voz alta para nosotros mismos y para los demás, y afirmamos las verdades de cada uno. Nombramos el dolor para domar el dolor (Etapa 4). Nombrar tácticas o constructos dañinos —tales como la manipulación psicológica (gaslighting), la ley del hielo, la violencia sexual, el aislamiento, el castigo, el narcisismo, el patriarcado, el racismo, la misoginia, la exclusión, la humillación corporal, la homo/transfobia, el clasismo, los celos, la prepotencia, la supremacía blanca, la xenofobia y el abuso verbal, físico o psicológico— es un paso esencial para liberar o externalizar el trauma atrapado en nuestro interior.

Habla con un terapeuta y amigos de confianza para poner nombre a lo que pasó. Libera físicamente cada constructo que nombres: cántalo, grítalo, pisotéalo, golpéalo para alejarlo, exhálalo fuera de tu cuerpo. Parte de las etapas de nombrar y domar consiste en recuperar el guion de la verdad y colocar la culpa y la vergüenza en el perpetrador, en lugar de en la víctima. Con las artes, creamos canciones y danzas tales como:

“Nombraré el dolor para domar el dolor, y me mantendré en solidaridad con aquellas almas valientes que se atreven a ser ellas mismas”.

-De Ni une más, ©CHI Press, 2025.

Participar en la cocreación artística para contar sus historias ayuda a los narradores a sentirse escuchados, validados y respaldados, lo que nos lleva al paso definitivo: Reclamar (Claim). A medida que continuamos externalizando la vergüenza y la culpa, y nombramos el dolor para domar el dolor, podemos empezar a reclamar a las personas hermosas que somos y recuperar nuestra totalidad, nuestra autonomía, nuestros cuerpos y nuestro empoderamiento. Corta lazos con personas que te juzgan y agotan tu energía. Construye una comunidad solidaria de personas que te animen, te llenen de energía, se comuniquen con claridad y se involucren con empatía en temas de sanación del trauma.

Si observas de cerca el diagrama de las Etapas de Sanación del Trauma, verás que cada uno de los cinco círculos emana del mismo punto. Al principio, intenté dibujar estas etapas como un gráfico de barras o una tabla, pero me di cuenta de que esas imágenes no son representaciones precisas; implicarían que una vez que alguien supera una etapa, puede marcarla como "completada" en una lista. El trauma no desaparece por completo. El cuerpo recuerda el trauma como un mecanismo de protección. Cuando nuestro cuerpo se tensa o manifiesta síntomas somáticos cerca de alguien, podría estar diciéndonos que esa persona no es segura.

Con tiempo, esfuerzo y una comunidad solidaria, podemos construir estrategias para manejar nuestro trauma y fomentar nuestra autonomía, logrando que los círculos de la vergüenza y la culpa se reduzcan, mientras expandimos los de nombrar, domar y reclamar.

Inicialmente, las etapas de vergüenza y culpa parecen las más grandes, mientras que las otras pueden sentirse casi inalcanzables. Sin embargo, con algo de valentía y apoyo, están a tu alcance; solo toma tiempo sanar y procesar el dolor. No es un camino lineal ni una escalera: es un recorrido sinuoso. A menudo descubrimos que, justo cuando pensamos que hemos superado una etapa, sucede algo nuevo en nuestras vidas que se vincula con un viejo trauma y lo reactiva. No obstante, con cada ciclo practicamos los pasos de nombrar, domar y reclamar, lo que gradualmente facilita externalizar, despersonalizar y trabajar en los problemas que podemos resolver.

Los círculos en este diagrama pueden crecer o encogerse según la etapa en la que nos encontremos. Finalmente, en la etapa de reclamar-recuperar, podemos aprender a creer en nosotros mismos en lugar de culparnos, a recibir apoyo en lugar de vergüenza, y a encontrar autonomía al contar nuestras historias, conectar con otros sobrevivientes y luchar juntos hacia adelante para detener la violencia.

En el blog de la próxima semana, profundizaré en lo que significa que a uno le crean.

Nota: Reconocemos que aprender estas 5 etapas será de gran ayuda para muchas personas. Te invitamos a citar las "5 Etapas del Trauma" únicamente para fines no comerciales. Las citas deben incluir los siguientes créditos:

Desarrollado por Pamela Ruiter-Feenstra para Healing Bells, https://healingbellsglobal.com. CHI Press, 2025. Todos los derechos reservados.

Si te interesa aprender más sobre las 5 etapas de la sanación, contacta a la Dra. Pamela Ruiter-Feenstra en healingbellscontact@gmail.com para invitarla a presentar este tema en tu comunidad, y/o regístrate en su clase virtual Componer para el cambio: Artes de sanación, que se lanza en enero.