El cerebro, el cuerpo y cómo liberar el trauma encarnado.

En los cuatro blogs anteriores, Alexandra Ruiz Costas escribió sobre "El costo de ser víctima" y explicó cómo ciertos medios de comunicación y personas curiosas continúan causando daño a las personas sobrevivientes e incluso a la memoria de seres queridos perdidos por feminicidio, como es el caso de Andrea Ruiz Costas (1985-2021), hermana de Alexandra. Luego, yo describí las "5 Respuestas Físicas al Trauma: Cómo se sienten y por qué son malinterpretadas", y posteriormente, las "5 Respuestas Físicas al Trauma: Cómo se sienten.". Alexandra continuó con descripciones sobre "Cómo tratar a una persona sobreviviente con respeto y compasión", la dignidad que se merecen. Te invitamos a leer los blogs anteriores para más contexto. En este blog, hablo sobre lo que sucede en nuestros cerebros cuando nos encontramos con una situación que causa miedo.

Función de la amígdala. Imagen: VectoMine

Esta imagen del cerebro de aspecto humorístico ilustra lo que le sucede al cerebro cuando una persona experimenta trauma. El trauma activa la amígdala, la parte primitiva de nuestro cerebro que nos alerta sobre el peligro. Esta imagen muestra los ojos viendo algo aterrador, una araña. La red de comunicación visual, ojos a tálamo visual a corteza visual a la amígdala, es solo una de muchas entradas sensoriales que el cerebro recibe del cuerpo. Esa entrada cerebral puede ocurrir a través de cualquiera de los sentidos: sentir algo físico como sensaciones de quemadura o dolor, escuchar algo aterrador como pasos detrás de nosotros, oler un olor particular que se graba en la memoria, o probar algo específico. Nuestros cuerpos contienen muchos más sentidos que los cinco sentidos primarios que acabo de mencionar. La mayoría de las personas ha experimentado la sensación escalofriante de ser observada u observado, la sensación de alerta máxima de peligro inminente, la corazonada de que no puedes confiar en cierta persona, la sensación de alivio de estar en un espacio seguro, o esa exhalación de todo el cuerpo que sientes cuando estás con alguien que realmente te escucha, te cree, se preocupa por ti y te respalda.

La amígdala nos ayuda a sentir el peligro

Volviendo al cerebro. La amígdala es importante porque nos ayuda a percibir el peligro real. Pero la amígdala no es capaz de discernir si ese sentido de peligro es inmediato y está en el presente, o si es un recuerdo de trauma que fue activado por escuchar, ver, oler, probar, sentir, o percibir algo ahora que estaba asociado con el trauma pasado. Por ejemplo, si alguien estuvo en un accidente automovilístico, eso era un peligro real e inmediato. Si la persona en el accidente inmediatamente olió gasolina goteando en el lugar del accidente, ese olor a gasolina podría potencialmente activar el sentido de peligro en otras circunstancias. La próxima vez que llenen su tanque en la gasolinera, podrían de repente sentirse en peligro al encontrar el olor a gasolina, aunque el peligro no esté presente en la gasolinera.

El trauma o el peligro activa la amígdala.

Sin embargo, la amígdala no distingue el trauma o el peligro de las

circunstancias presentes.

La amígdala activa el cuerpo para elegir una respuesta protectora,

o reaviva respuestas de trauma pasado.

Ambas se sienten y actúan de la misma manera.

Sin embargo, no funcionan de la misma manera.

En los dos blogs que escribí sobre las 5 Respuestas Físicas al Trauma, diseccioné las respuestas de pasmo, lucha, huida, apaciguamiento y fingimiento. Si el trauma encarnado real que causó esas respuestas físicas al trauma permanece sin resolver, puede causar problemas de salud, trabajo y relaciones. Por eso es importante tener estrategias para interrumpir y liberar la respuesta de trauma reactivada. A continuación, profundizaré en cada una de las respuestas de trauma y diseccionaré más capas. Voy a

1. Nombrar cada respuesta de trauma,

2. Discutir qué fue protector sobre esa respuesta

3. Demostrar cómo esas respuestas originalmente protectoras pueden reactivarse para causar comportamiento no saludable (particularmente cuando el trauma no fue procesado y permanece sin resolver), y

4. Proporcionar algunas estrategias que han funcionado para otras personas para salir del estado de cerebro traumatizado de la amígdala.

CONSEJO IMPORTANTE para salir de ese estado traumático de la amígdala:

Involucra los sentidos mediante las artes, la naturaleza, el nombrar y el movimiento.

5 Respuestas Físicas al Trauma. Dibujos: Cayla Samano. Edición digital: Yurani Cubillos.

Respuesta al Trauma 1: Luchar

PROTECTOR: Un incendio se inició en la estufa de Armando, y su cerebro señaló peligro. El cerebro de Armando entró en modo de lucha: agarró un extintor de incendios y apagó el fuego. Con la ayuda de la amígdala, la respuesta de lucha de Armando fue protectora y útil.

REACTIVADO: En escenarios de la infancia, Armando fue intimidado repetidamente en el patio de juegos. Como resultado, Armando respondió con furia incontrolada a alguien en la oficina que le sugirió que realizara una tarea de otra manera. Esta respuesta reactiva señala que Armando tiene trauma sin resolver y lo transfirió a alguien que no era la fuente del trauma.

ESTRATEGIA: El modo de lucha también puede indicar que Armando podría estar sintiendo ira o miedo. Podría sentir ira con un miembro de la familia o un colega de trabajo porque su trauma surgió cuando estaban hablando del trauma de otra persona. En lugar de desquitarse consigo mismo o con alguien más, Armando puede aprender a procesarlo con un terapeuta, y luego verbalizarlo y physicalizarlo de maneras seguras para que las respuestas de trauma reactivado no lo aíslen de colegas, amigos y familia, y para que no cause daño a sí mismo o a otros. Puede salir a correr. Hacer flexiones o saltos de tijera. Ir a nadar o tomar una ducha y empujar físicamente el trauma de su cuerpo en el agua. Golpear una almohada. Patear los pies. Gritar, chillar, gemir o tararear para liberar el trauma. Escribir en un diario o dibujar lo que lo hace sentir ira o miedo. Rasgar o quemar la hoja de papel para liberar el trauma. Puede intentar dos ejercicios sensoriales al mismo tiempo, como caminar y tararear para anular los pensamientos intrusivos. Es importante externalizar la ira o el miedo para que no se acumule adentro o se vuelva autodestructivo. Con un terapeuta, Armando puede nombrar el dolor para dominar el dolor, procesarlo y separarlo de las circunstancias presentes, y reemplazar las viejas reacciones de trauma con comportamiento saludable.

Respuesta al Trauma 2: Huir         

PROTECTOR: Cuando Mekele escuchó en las noticias que un tornado fue avistado cerca de su hogar, corrió a un lugar seguro en su sótano. Esta respuesta de huida protectora es útil. La amígdala comunicó peligro y Mekele respondió de manera protectora.

REACTIVADO: En escenarios de la infancia, el padre de Mekele frecuentemente era furioso y abusivo. Ella aprendió a retirarse a su habitación como medida protectora. Más tarde, cuando se reunió con una amiga para tomar café y la amiga expresó ira por una comunicación deficiente en el trabajo, el trauma de Mekele se activó. No se sentía segura, así que salió corriendo de la cafetería, regresando al modo de huida de su infancia.

ESTRATEGIA: Trabajar con un terapeuta de trauma podría ayudar a Mekele a separar su trauma pasado de las situaciones actuales, y permitirle participar en una gama completa de emociones, expresiones comunicativas y límites con amigos. Mekele puede hablar sobre el trauma con un terapeuta: nombrarlo para dominarlo, y separar el trauma pasado de los eventos presentes. Puede ir a algún lugar para enraizarse. Crear una canción o escuchar su canción favorita para calmarse. Caminar en el bosque, abrazar árboles, colocar sus pies justo contra la base del tronco y sentir el sistema de raíces debajo de ella, enraizándola. Puede tocar pasto o caminar descalza en la arena. Enfocarse en permitir que su cuerpo sienta las sensaciones.

Respuesta al Trauma 3: Pasmar       

PROTECTOR: La pareja de la madre de Penelope regularmente llegaba a casa después del trabajo borracho e irracional. Gritaría a cualquiera cerca de él, e incluso los golpeaba físicamente. Como niña, Penelope estaba atrapada. A menudo se pasmaba en el lugar, incapaz de escapar. Su amígdala generó el pasmar como medio de autoprotección.

REACTIVADO: Cuando Penelope asumió un nuevo trabajo, descubrió que su nuevo jefe o jefa frecuentemente explotaba con acusaciones fuertes. Sus explosiones reactivaron el sentido de infancia de Penelope de estar atrapada, y su cuerpo automáticamente se pasmó. Penelope merece sentirse segura.

ESTRATEGIA: Trabajar con un terapeuta de trauma podría ayudar a Penelope a reprogramar su cuerpo para discernir el peligro real e inmediato del trauma pasado. También podría ayudarla a discernir si es saludable para ella trabajar con un jefe o jefa con problemas de manejo de la ira, y si sus mejores opciones son buscar apoyo de Recursos Humanos para reportar al jefe o jefa, encontrar un nuevo trabajo con un jefe o jefa de temperamento equilibrado, tal vez incluso iniciar su propia empresa o instar a su empresa actual a establecer Normas Comunitarias.

Cuando Penelope siente una respuesta de pasmo, puede escribir en un diario sobre ello, hablar del trauma con su terapeuta: nombrarlo para dominarlo y construir estrategias que ayuden a que su agencia y empoderamiento crezcan. Puede despasmarse balanceando suavemente sus brazos hacia adelante y hacia atrás e inhalando profundamente por la nariz, exhalando por la boca, contando hasta 4 para cada inhalación y exhalación. Puede caminar lentamente al principio, e ir gradualmente acelerando el ritmo, tal vez eventualmente transformar su movimiento en un baile con música que represente el descongelamiento y la sensación, rompiendo la respuesta de pasmo. Enfocarse en permitir que su cuerpo sienta las sensaciones. Con la práctica, Penelope puede crear movimiento sensorial de su propia elección para reclamar su agencia.

Respuesta al Trauma 4: Adular

PROTECTOR: La adulación es una técnica autoprotectora de intentar calmar, elogiar o tranquilizar a alguien o colmar a un perpetrador o perpetradora con cumplidos, promesas o lugares comunes para redirigir al perpetrador o perpetradora lejos de la violencia.

Cuando Percy era niño o niña, su madre criticaría verbalmente y abusar física y verbalmente de Percy y su hermana o hermano. Percy intentaría hacer tratos para calmarla: "Prometo ser bueno o buena", "Prometo ayudar", "Prometo estar callado o callada", "Prometo lavar los platos...". Percy adulaba a su madre para que no lo o la lastimara. Como Percy, los niños y las niñas frecuentemente están atrapados sin la opción de luchar o huir.

REACTIVADO: Cuando Percy era adulto o adulta, su pareja boxeador o boxeadora inesperadamente se volvió verbalmente, luego físicamente abusivo o abusiva. Percy sabía que el boxeador o boxeadora tenía la ventaja de la fuerza. Intentaría calmarlo o calmarla desde su estado irracional adulando: elogiando su apariencia, alabando lo bien que reparó el auto, destacando lo bueno que es en su trabajo, etc. Percy ya no es un niño o niña atrapado sin opciones, aunque se sienta así por cómo el trauma se reactiva.

ESTRATEGIA: En el caso reactivado, Percy está en verdadero peligro físico y emocional. Su primera prioridad es crear un plan de seguridad para dejar la situación y encontrar un espacio seguro. En esas circunstancias, pueden buscar ayuda haciendo una llamada al 911, contactar a la policía con una llamada de abuso doméstico, contactar a un refugio local o centro de sanación que se especialice en casos de abuso, y pedir un gestor de casos y trabajador o trabajadora social para ayudar a acceder a servicios y protección.v

La adulación a menudo va acompañada por la suposición errónea de que lo que pasó es culpa nuestra. Percy puede decir en voz alta una y otra vez, "No es mi culpa. No es mi culpa. No me lo merecía. No lo causé". Cantar nuestro coro de Healing Bells, "¡No es mi culpa!". Luego, Percy puede seguir con su terapeuta para reprogramar su cerebro de la adulación a crear límites, defenderse a sí mismo o sí misma, construir una comunidad solidaria y de confianza, y ganar empoderamiento trabajando con otras personas de mentalidad similar para luchar contra la violencia doméstica.

https://youtu.be/56iLf4DB6ec

"It's Not My Fault!" Compositora: Pamela Ruiter-Feenstra Los cantantes: Mahi Ruiter-Feenstra, David Magumba, & Sasha Gusikhin.

Respuesta al Trauma 5: Fingir

PROTECTOR: La pareja de Elaine llegaba a casa furioso la mayoría de las noches. Era verbalmente abusivo con ella, y físicamente abusivo con los tres hijos e hijas mayores. Elaine le tenía miedo y entró en modo de autoprotección intentando hacer perfectos los factores externos del hogar, las comidas y los niños y niñas, y fingiendo que todo estaba bien. Ni nombró el abuso ni lo confrontó al respecto. En cambio, normalizó el comportamiento abusivo, otra respuesta de fingimiento. Estaba decidida a mostrar que todo estaba bien, que tenían una familia perfecta. Ignoró los golpes fuertes que les daba a los niños y niñas y no intentó intervenir. Insistió en tomar múltiples fotos familiares de todos sonriendo cada año para probar que eran una familia feliz. Su fingimiento comenzó como un mecanismo protector para no encender una respuesta abusiva de su pareja. Gradualmente, su fingimiento se convirtió en un mecanismo de defensa de negación. Cuanto más fingía que el abuso no era verdad, más creía que estaba criando una familia perfecta. Practicó el fingimiento y la negación tanto que se convenció a sí misma de que los golpes nunca sucedieron, y le dijo a su hija mayor Susana que los golpes no sucedieron, lo que exacerbó el trauma que Susana ya había experimentado. Fue abusada por su padre, lo presenció abusando a sus hermanos e intentó intervenir sin éxito, y ni fue creída ni protegida por su madre, múltiples capas de traición.

REACTIVADO: La hija menor de Elaine, Ana, no fue golpeada por el padre. Aunque Ana presenció algo del abuso verbal, aprendió de su madre Elaine a fingirlo y negar el abuso. Cuando su hermana mayor Susana nombró el abuso para romper el ciclo del trauma y liberarlo, Ana se enfureció y gritó e maldijo a Susana. Continúa acusando y culpando a Susana por cosas que Susana no hizo. Este es un ejemplo de las respuestas de la amígdala de Ana reactivándose del trauma infantil sin resolver causado por el abuso del padre y la negación de la madre. Mientras Ana no pueda o no quiera lidiar con la raíz del trauma (quizás no queriendo admitir que los padres no eran perfectos), fervientemente creerá que el trauma fue efectivamente causado por su hermana Susana, una respuesta irracional de desplazamiento o transferencia que crea trauma intergeneracional, rompe conexiones familiares, y previene que ocurra la sanación.

A veces, las personas creen que sus experiencias traumáticas no las molestarán, y por lo tanto, no buscan la ayuda de un terapeuta o profesional de la salud. Esto es lo que sucede: El trauma sin resolver puede volverse

1. Dirigido hacia adentro, en el cual una víctima se culpa a sí misma por el daño que un perpetrador o perpetradora hizo, y vive con mucha culpa y vergüenza; o

2. Dirigido hacia afuera, como cuando Ana falsamente culpa a su hermana mayor Susana por el trauma, desplazando y transfiriendo los resultados traumáticos del abuso del padre a Susana y adoptando la negación de la madre en lugar de confrontar la verdad y buscar ayuda para resolver y liberar el trauma. La posición de Ana será difícil de remover hasta que ella elija obtener la ayuda que necesita.

   
   

Trauma sin resolver:

Dirigido hacia dentro = autodestructivo

Dirigido hacia afuera = acusaciones falsas, ataques injustificados, desplazamiento, transferencia

El trauma sin resolver puede causar problemas de salud, relaciones y trabajo.

ESTRATEGIA: En el caso anterior, Susana inicialmente se volvió dirigida hacia adentro con el abuso, creyendo que era su culpa, y sintiendo culpa particular por no poder proteger a sus hermanos y hermanas menores, sin importar cuán duro intentara (era una tarea imposible). Susana repitió parte de la dinámica familiar al casarse con alguien que recurrió al fingimiento y la negación como su madre. Confundió lo que era familiar con lo que era amor. Al mismo tiempo, Susana sabía que el abuso era incorrecto y juró romper el ciclo multigeneracional. Susana buscó ayuda de un terapeuta de trauma quien le enseñó a nombrar el abuso y desempacar la dinámica familiar no saludable. Susana escribió en un diario y creó mantras para ayudarla a transformar el trauma en empoderamiento. Ella camina en la naturaleza, abraza árboles, nada para quitarse el trauma y cortar los cordones de trauma, anda en bicicleta, habla con amigos y amigas cercanas, crea mantras, música y letras, y gradualmente está aprendiendo a amarse a sí misma, crear límites, liberar el miedo y el trauma de su cuerpo, reclamar su verdadera identidad, y forjar un camino hacia una vida nueva y más saludable.

Alivio Sensorial. Arte digital: Yurani Cubillos.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cómo alguien puede diferenciar entre un peligro real o un trauma reactivado? 

El trauma se almacena en el cuerpo. Si alguien experimenta trauma pero elige no buscar ayuda para calmar el trauma y construir estrategias para liberarlo, es probable que esa persona tenga dificultad para entender la diferencia entre peligro real y trauma reactivado, porque en su cuerpo, las dos experiencias se sienten igual. Los terapeutas bien entrenados, experimentados y empáticos pueden ofrecer múltiples técnicas para personas que estén motivadas a trabajar duro para abordar su trauma. Con ayuda, una persona puede llegar al punto en el que todavía siente una alerta de trauma (queremos mantener nuestros mecanismos de protección en su lugar), pero puede discernir racionalmente si está experimentando una nueva amenaza, o si el trauma pasado se reactivó durante una situación no amenazante.

2. ¿Qué pueden hacer una vez que se dan cuenta de que es un trauma pasado reactivado? 

Siempre es importante nombrar lo que sucedió para dominar lo que sucedió. Un veterano o veterana de guerra puede decirse a sí mismo o sí misma, "Cuando estaba en combate y alguien se me acercaba por detrás, era una amenaza real. Cuando mi pareja o otro miembro de la familia se me acerca por detrás, no es una amenaza". Es probable que hablen con miembros de la familia y les pidan que no se acerquen por detrás. Pueden someterse a terapias conductuales cognitivas donde practican desensibilizarse a ser abordados o abordadas por detrás. Pueden trabajar con EMDR (desensibilización y reprocesamiento por movimiento ocular) para calmar el cerebro y reenmarcar el trauma. Involucrarse en movimiento, música y mantras.

3. ¿Después de que las personas trabajan con un terapeuta, qué más pueden hacer?

Es importante que cada persona se sienta empoderada para autodeterminar su camino hacia la sanación. Porque el trauma se almacena en el cuerpo, la participación sensorial combinada con el reenmarque de sus historias puede ayudar a las personas a liberar trauma.

Aquí hay varias opciones que involucran los sentidos:

VISUAL: dibujar, esbozar, pintar, garabatear, trabajar con arcilla, hacer joyas, hacer un collage.

AUDITIVO: escuchar, tocar, o componer música; escuchar canto de pájaros, olas del océano, sonidos del bosque y la naturaleza, niños y niñas jugando, un bebé o bebé riendo.

TÁCTIL: moverse al ritmo de la música o danzar; tararear, aullar, gemir; escribir en un diario, escribir poesía, escribirte cartas a ti mismo o ti misma desde diferentes perspectivas (el tú o la tú niño o niña, de ti a la Vergüenza, etc.); todos los tipos de movimiento: nadar, caminar, correr.

OLFATORIO (OLOR): oler hierbas calmantes como lavanda o eucalipto; hornear pan, muffins o galletas; oler el aire antes y después de que llueva, oler los aromas del bosque, las flores.

COMBINACIONES MULTISENSORIALES: hacer caminatas en la naturaleza e identificar 5 cosas que puedas ver, 4 cosas que puedas escuchar, 3 cosas que puedas tocar, 2 cosas que puedas oler, y una cosa que puedas probar.

Caminata sensorial en la naturaleza. Diseño digital: Yurani Cubillos.

En Healing Bells, combinamos la participación sensorial con el reenmarque de historias de trauma en empoderamiento. Desarrollamos comunidades solidarias y co-creamos nueva música, danzas, poesía, guiones de teatro para contar nuestras historias y reclamar nuestro poder. Aprende más registrándote en nuestras clases Compose for Change: Healing Arts.

Estas estrategias para lidiar con el trauma en el momento han funcionado para varias personas. Ten en cuenta que estas estrategias no son consejo médico o psicológico. Para ayuda más profunda para procesar tu trauma, por favor busca un terapeuta o profesional de la salud. Como viste en los Formularios y Acuerdos, nuestros roles en Healing Bells no son como terapeutas o profesionales de la salud. No podemos diagnosticar o tratar problemas y no somos responsables por ellos. Ver también la amplia lista de Recursos en nuestro sitio web.