Los Seis Principios de la Perspectiva Afroamericana: Transformando la narrativa hacia la verdad

A principios de este mes, escribí que el Día de MLK no puede limitarse a un solo día.

Del mismo modo, aunque el Mes de la Historia Negra ofrece una atención positiva y bien merecida a oradores, académicos y artistas negros durante febrero, la historia negra no puede limitarse a un solo mes. La necesitamos cada día, en cada libro de historia, en libros infantiles, en imágenes y medios. Y necesitamos que sea contada por personas con experiencia vivida. Las historias de personas negras, indígenas, latinas, asiáticas, LGBTQIA2S+ y de mujeres han sido contadas principalmente por historiadores blancos. ¿Cómo impacta eso la forma en que se narran esas historias?

Aquí hay un ejemplo.

Una vez, mi hermano dio a sus estudiantes una tarea de historia. Les pidió que cada uno enlistara tres eventos importantes de su vida y entregara la lista de forma anónima. Luego distribuyó las listas entre otros compañeros y les pidió que escribieran la historia de esa persona basándose en esos tres eventos. Después de que escribieron las “historias”, las compartieron con quien había hecho la lista. En todos los casos, la persona con experiencia vivida respondió: “No, no, no, ¡eso no fue en absoluto lo que ocurrió en mi vida!”

No sabemos lo que no sabemos

cuando no compartimos la misma experiencia vivida, cultura o idioma.

La misma información errónea y desinformación que los estudiantes presenciaron ocurre cuando historiadores blancos intentan escribir la historia de personas con quienes no comparten experiencias vividas. Si el historiador asume una posición de poder o superioridad, es probable que ejerza ese sesgo en su relato histórico. En cuanto una persona o grupo cultural reclama poder, establece una jerarquía que automáticamente implica que otro grupo será despojado de poder y, en el caso de la narración histórica, el “grupo convertido en el otro” suele ser deshumanizado como menos inteligente, menos trabajador, en general, inferior.

Toda historia es incompleta sin personas de cada cultura aportando sus experiencias vividas, estudios y documentación de la cultura que mejor conocen. No podemos tejer nuestro tapiz histórico si nos falta la mitad de los hilos necesarios para sostenerlo. Los historiadores que imponen una perspectiva única para definir a personas y acontecimientos fuera de su experiencia vivida inevitablemente cometerán errores y desinformarán.

En enero tomé la decisión audaz, valiente y humilde de inscribirme en la Maestría en Trabajo Social en Howard University. Howard cuenta con un programa de trabajo social sólido y riguroso que centra la justicia social. La facultad de Howard enseña desde La Perspectiva Afroamericana: Nuestra Filosofía Guía, una perspectiva positiva, inclusiva y basada en la afirmación y las fortalezas. Esta perspectiva centra la experiencia de personas que han sido oprimidas. De personas cuyas experiencias vividas, historias reales e identidades han quedado fuera de los libros de historia.

Los seis principios reflejan el acceso a la justicia social, la inclusión y la equidad que defendieron el Dr. Martin Luther King Jr. y muchos otros que lo siguieron en la búsqueda de la justicia, incluida la Dra. Inabel Burns Lindsay, decana fundadora de la Escuela de Trabajo Social de Howard.

Los seis principios de La Perspectiva Negra son guías positivas para tratar a las personas con respeto y valorarlas por quienes son.

Escucharlos y apoyarlos en lugar de juzgarlos.

Ver a las personas desde sus fortalezas en lugar de señalar carencias. 

Este enfoque representa estándares éticos y compasivos para el trabajo social. Pero su aplicación no se detiene ahí. Esta perspectiva es esencial para dinámicas familiares saludables, amistades, relaciones laborales, elaboración de políticas públicas, discurso político y relaciones internacionales.

Seis Principios de la Perspectiva Afroamericana y la Liberación. Ilustración: Yurani Cubillos

Afirmación: Como trabajadores sociales, afirmamos las fortalezas y la experiencia vivida de nuestros clientes. En lugar de ver a las personas como problemas o culparlas por la pobreza que padecen, como ocurre en muchas políticas legales y prácticas de aplicación de la ley, analizamos las causas sistémicas de raíz y los factores ambientales para comprender los desafíos que enfrentan. También nombramos a pioneros negros, nativos, latinos, asiáticos, LGBTQIA2S+ y con diversas capacidades en la equidad social y celebramos sus contribuciones a las comunidades, a los programas sociales y a la sociedad en general. Elevar en lugar de derribar.

1. Fortalezas: En lugar de superponer opresión sobre opresión o hacer suposiciones falsas, reconocemos las fortalezas y la bondad de las personas. Ver las fortalezas y la bondad en otros es una respuesta e intervención positiva frente a la opresión continua. Reconocer las fortalezas contribuye a fortalecer la justicia social y económica. ¿No es así como cada uno desea ser visto por los demás?

2. Diversidad: Celebramos la diversidad y destacamos las diferencias entre personas dentro de una misma cultura. Estereotipar o crear características universales para toda una cultura es dañino, irrespetuoso e intolerable. Las personas tienen distintas fortalezas y necesidades. Solo podemos responder de manera efectiva si reconocemos esas diferencias y las vinculamos con la política y la práctica. Esta es otra razón por la que es tan importante que personas con experiencia vivida escriban las historias, realicen investigaciones imparciales y generen soluciones desde una comprensión profunda de los problemas.

3. Vivificación e Inclusión: La Perspectiva Negra es vibrante y dinámica, no estática. A través de esta perspectiva, abrazamos, nombramos y abordamos los desafíos y las contribuciones de personas diversas, incluidos muchos pioneros de la mayoría global cuyos nombres han sido omitidos de los libros de historia occidentales eurocéntricos.

4. Justicia Social: Centramos los desafíos que enfrentan las poblaciones oprimidas y desatendidas, y estudiamos soluciones e ideas que surgen de personas de la mayoría global que tienen experiencia vivida con esos desafíos.

5. Internacionalización: A lo largo de la historia, las personas de la mayoría global, LGBTQIA2S+ y las mujeres han sido privadas del mismo nivel de servicios sociales, atención médica e investigación que se ha destinado a hombres blancos. Con la internacionalización, centramos a poblaciones tradicionalmente excluidas, incluidas personas de África y el Caribe, y estudiamos procesos organizacionales y comunitarios desde lo local hasta lo internacional.

Mientras trabajo con profesores y colegas aplicando los seis principios transformadores de La Perspectiva Negra, soy testigo de un cambio que pasa de culpar y avergonzar rasgos asociados al trauma a reconocer la bondad en cada persona y a identificar los factores sistémicos y ambientales que obstaculizan su camino hacia la libertad.

Trabajo continuo por la justicia y el cambio

• Nombrar las injusticias.

• Transformar la narrativa, pasando de la desinformación deshumanizante a una verdad que afirma las fortalezas.

• Celebrar la sabiduría cultural y las diferencias. Rechazar los estereotipos.

• Reformar prácticas y políticas, pasando de enfoques sesgados a prácticas y políticas equitativas y justas.

• Incluir historias de la mayoría global contadas por personas de la mayoría global.

• Centrar los servicios en poblaciones históricamente excluidas.

• Continuar inclinando el arco del universo moral hacia la justicia.

Ver a las personas a través del lente de las fortalezas, la afirmación, la justicia social y la compasión es emprender el camino hacia la equidad, la paz y un mundo en el que todos puedan prosperar.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cómo difieren los seis principios de La Perspectiva Negra de perspectivas anteriores sobre las personas de la mayoría global?

   Dentro de las prioridades capitalistas de Estados Unidos, a las personas de la mayoría global, a inmigrantes y refugiados, con frecuencia se les culpa por sus experiencias de pobreza o por haber sido forzados a migrar. Esta mirada dualista que considera a los ricos como buenos, trabajadores y merecedores de privilegios, y condena a quienes sufren pobreza y opresión como malos, poco trabajadores e indignos de servicios básicos, es una visión selectiva y limitada. La pobreza sistémica entre afroamericanos surge de que hombres blancos despojaron a personas africanas de sus derechos humanos básicos, las sometieron a la esclavitud y crearon políticas que les impidieron poseer tierras, comprar viviendas, votar, recibir educación equitativa, empleo y atención médica. Estas injusticias sistémicas se transmitieron de generación en generación, provocando siglos de pobreza y millones de personas desatendidas.

2. ¿Cómo difiere La Perspectiva Negra de las jerarquías raciales y del capitalismo?

   En lugar de ampliar la brecha de riqueza y ver a las personas desde una perspectiva sesgada centrada en carencias, La Perspectiva Negra nos invita a reconocer y afirmar las fortalezas de cada persona y a observar los factores ambientales que generan obstáculos para que puedan prosperar.

3. Si no soy una persona negra, ¿los principios de La Perspectiva Negra también se aplican a mí?

   Absolutamente. La Perspectiva Negra es inclusiva y abierta a todas las personas. Sus principios impactan positivamente las relaciones personales y profesionales, y ofrecen una comprensión inclusiva basada en la experiencia vivida para la elaboración de políticas públicas, el discurso político y la construcción de alianzas desde lo local hasta las relaciones internacionales, con el fin de fomentar la paz, la equidad y la justicia global.